康普茶準備上天了！茶菌生產纖維素，有望加入火星任務

材料牛注：科學家們發現了一種利用康普茶茶菌規模化生產纖維素的新方法。這種細菌纖維素可被用于各種方面，如開發新型凈水器、化學物質及生物毒素檢測織物等。更令人關注的是，它還可被用于火星登陸任務，宇航員可利用其易生產等特點在火星上就地建造纖維素建筑。

長期以來，科學家們在多種領域大量應用纖維素，包括生產紙板和紙。從無害細菌中提取出來的有機化合物中的一種成分，甚至被應用于皮革代用品和化妝品。

考慮到這種材料多樣化的應用，英國研究人員開發出生產纖維素的新方法。這種方法主要使用一種利用紅茶菌培養出來的工程菌株。

制茶人使用包含細菌和酵母的共生菌落發酵茶葉來生產康普茶。這使得綠茶或紅茶成為對人體健康有益的飲品。康普茶的愛好者認為它可以治療各種疾病，如糖尿病，癌癥甚至艾滋病。

在發表在PNAS上的一項研究中，帝國理工學院的Michael Florea和他在帝國理工學院的同事們描述了他們如何利用被稱為K. Rhaeticus的工程細胞幫助觸發生產各種形狀的纖維素。

改造細胞的基體組分來自于從康普茶中發現的細菌。之后，它被列入該研究團隊參加2014年國際遺傳工程機器大賽（iGEM）的項目當中。

據Florea說，自兩年前參賽以來他們創造的這項技術已經取得顯著進步。這項技術之所以說非常有前途，是因為它展示了被改造過的細菌是如何能夠生產不同尺寸、形狀和圖案的纖維素材料。

他們還使纖維素與生物分子和其它形式的蛋白相結合，這是以前沒有科學家做過的。Florea和他的團隊相信，這項新技術可以在不同的應用中發揮作用，如開發更好的過濾凈水器。纖維素可以與蛋白質編織，使其更容易地吸附水中的污染物，從而有效地從飲用品中除去它們。該材料還可以通過精準調控使其專門針對某些形式的污染物起到高效去除的效果。

細菌纖維素也能夠用于生產可以檢測化學物質和生物毒素的織物。每當這種織物暴露于此類分子時就會改變顏色。

在太空中使用細菌纖維素

該項新技術的一個令人關注的應用就是開發用于太空旅行的材料。

由于該方法能夠僅利用少量的康普茶菌生產纖維素，科學家們現在正考慮在航天任務中使用它。一旦他們到達特定的目的地，如火星，宇航員們就可以用它來制造建筑構件，這樣材料就不必和他們一起從地球運過來了。

原文鏈接：Bacteria In Kombucha Tea Could Be Key To Materials Useful For Mars?Mission

本文由編輯部丁菲菲提供素材，楊浩編譯，薛文嘉審核。