鋰離子電池要遭淘汰了嗎？

材料牛注：電能的存儲一直是可再生能源領域一根難啃的骨頭，鋰離子電池作為最具潛力的電能存儲設備，備受矚目。電動車制造商特斯拉（Tesla）甚至不惜花費巨資建造“超級工廠”生產鋰離子電池。但是，如今鋰離子電池也遭遇了許多質疑，新型能源存儲技術的出現指日可待。

親愛的Earth Talk：聽說發展可再生能源的最大阻力是能源的存儲問題。那么，目前最新的電池技術是什么呢？優化能源存儲方式真的能夠促進太陽能、風能或者其它可替代能源的發展嗎??—Maxwell Jay, Erie, PA

事實上，能源存儲是可再生能源領域發展最薄弱的環節。過去，化石燃料的大量燃燒已經造成了嚴重的環境污染，發展可再生能源迫在眉睫。鋰離子電池和其他類型的電池是可以將間歇性的可再生能源（例如風能、太陽能等）存儲起來，方便人們使用，但是其目前的存儲容量還遠遠不夠。可再生能源能否代替化石燃料，很大程度上取決于電能的存儲技術。

考慮到解決上述問題的重要性，人們集思廣益。其中，電動車制造商特斯拉（Tesla）將要在美國內華達州的斯帕克斯城外的荒漠中，建成生產鋰離子電池的“超級工廠”，產品主要面向電動汽車、公共設施或者家用能源領域。到2018年，預計每年生產的鋰離子電池在新型可再生能源設備所產生的年均能量可達35千兆瓦時，電池年產量將超過2013年全世界范圍內的總和。此外，特斯拉期望該“超級工廠”將電池成本降低30%，成為綠色能源技術產量化的典范。

但是對于鋰離子電池的發展，也存在一些質疑的聲音。他們認為，能源存儲領域的重大突破，不是簡單地降低將現有的技術成本降低三分之一，而是讓間歇性的可再生能源能與傳統能源（例如煤炭，天然氣或者水力發電）一樣穩定可靠。MIT Technology Review能源領域的資深編輯Richard Martin報道稱，“許多研究者都認為能源存儲必須采用一種全新的化學和物理形式，這種存儲形式是可以超越鋰離子電池在過去的10年間，在消費性電子產品、電動汽車和電網存儲系統上的競爭技術。”

一些最理想的能源存儲技術采用了廉價、儲量豐富的材料（如空氣、水、碳、鈉、奎寧，甚至是沙子）作為催化劑基底。但是Martin指出，從泡沫電池到液流電池，再到異質化學反應，在這么多能源存儲技術中，不能斷言哪個將極具投資和研究價值。

Martin補充道，那些小型的初創公司往往缺乏資金，無法將他們的產品投放到大眾市場中。建立一個小型生產線，測試不同材料的組合以優化新型電池技術的潛在存儲容量和充放電速率，所需費用不會低于50億美元。但是，投資者對大多數初創公司的投資預算每年大約只有500萬美元。初創公司的融資問題難以克服。

如今，隨著“超級工廠”的即將上線，特斯拉表示非常有信心成為全球電池市場的領頭羊。但是分析者認為，未來10年內，有望出現一些新型的電能存儲技術替代鋰離子電池。特別是，如果風險投資家和其他投資者領悟到能源存儲對未來的重要性，新型存儲技術的發展將更快。

原文鏈接：What’s new in the world of battery technologies?

本文由編輯部月亮提供素材，柏元娟編譯，萬鑫浩審核，點我加入材料人編輯部。

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