水油交融——生物表面活性劑為重油運輸帶來新機遇

材料牛注：重型和超重型油粘度大，成本高，運輸面臨巨大挑戰。生物表面活性劑能將水、油混合起來，形成穩定的乳化劑。這一發現或許能夠解決這一難題。

墨西哥石油研究所(IMP)的研究人員發現了一種能夠降低石油粘度的生物表面活性劑，這一重大發現為降低石油的運輸成本提供了可能。

墨西哥國家石油公司(Pemex)多運輸重型和超重型油，為提高效率，這些生物表面活性劑應運而生。從生產基地到煉油廠，原油的運輸需要極大的靈活性，而這一新技術為其提供了可能。

在墨西哥，重型和超重型油占總原油儲量的50%，因此Pemex高度重視原油運輸技術，如降低壓力或者加熱。但這些方法會花費大量的時間和資金。

Jorge Aburto博士是該研究的帶頭人兼IMP生物質能轉化處的管理者，他認為IMP的項目是一個可選擇的方案。這個項目的目的是通過生物表面活性劑將水和油混合起來。這些生物表面活性劑可以來自樹，草，生物質，也可以來自玉米和小麥的殘渣。他們都包含一種特定類型的分子。生物表面活性劑的加入導致了油在水中形成乳液。

Jorge Aburto博士說：“我們所做的就是獲取其中的一小部分分子，進行改性，目的是獲得一種穩定的乳液。它有點像蛋黃醬，不同的是蛋黃醬含水量很低，而我們的產物含水量更高。”乳化液的形成能夠大大降低原油的粘度。

IMP的Aburto Anell博士說“我們平時所指的石油幾乎為固體，但當它乳化以后，粘度降低，可以認為是一種液體。此外，這個過程并沒有改變碳氫化合物的組成和性質。”

該團隊指出，本次設計有著眾多優點。因為油田中分布著大量的水，這會導致粘度的增加，從而引起運輸問題。反之，將原油乳化分散在水中，密度將減小，由化學成分如石蠟和瀝青質導致的運輸問題將會有所緩解。

這個設計通過了實驗室測試后，又進行了一項階段性測試，即在韋拉克魯斯州對大量使用乳化劑的原油乳液進行輸油管內的流動性能測試。該技術已經獲得了一項國家專利，另外還有兩項墨西哥專利和兩項國際專利（美國和加拿大）正在申請之中。

目前，該項目正在尋求實地試驗。“我們打算選取Pemex的一口油井進行實地技術測試，評估其在技術和經濟上的可行性”。

本文參考地址：Newly Developed Biosurfactants Lower Oil Viscosity and Minimize Operating Costs

感謝材料人編輯部提供素材，王思迪編譯，李樂樂審核。