Nanofur——石油泄漏的克星

材料牛注：回想14年大連石油泄漏事件，上圖的情形依然讓人觸目驚心。經濟發展離不開石油，而石油泄漏引起的環境問題也日趨嚴重。德國卡爾斯魯厄理工學院的研究人員，與波恩大學的同行一起，在大自然蕨類植物的啟發下，研發出能清理大量石油的Nanofur。

只要回想起2010年英國石油公司漏油事件，你就會發現，這樣的泄露是多么嚴重的問題。這就是為什么德國卡爾斯魯厄理工學院和波恩大學的的研究人員合作，一直在探索一種能夠清除大量石油的新材料——他們已經轉向大自然中去尋求幫助。

Hendrik H?lscher，參與該研究的研究人員之一，告訴Digital Trends ，“我們和全球其他科學家一樣，努力提高人工的石油吸收劑的吸收能力，因為這是一個非常嚴重的環境問題”。

“我們的解決方案是‘nanofur’，它已經被發明并在KIT申請了專利。 nanofur的制造是一個較簡單的過程：將一個熱的粗鋼板按壓到聚合物薄膜上即可得到。當鋼板收縮時，聚合物的表面熔化，微米級和納米級絨毛就會從表面拉出。Nanofur是超疏水和超親油的。因此，它可以有選擇地吸收油而排斥水。”

Nanofur的靈感來源于水中的蕨類植物，能吸收油，而且疏水。這是由于它們葉子上毛茸茸的微觀結構。這個疏水特性對治理石油泄漏至關重要，因為大部分的材料可吸收油還吸收水（如鋸末），這使得它們用來處理海上石油泄漏是不切實際的。

H?lscher continued說，“我們實驗中最重要的經驗就是，有絨毛的吸收材料要比沒有的好。有趣的是，不僅絨毛長度而且絨毛的形狀也起著顯著作用。我們現在知道，絨毛端的形狀是非常重要的，因為它們需要支持油和空氣的界面，以確保最大油吸收和油保持能力。我們會將這項成果應用于溢油清理的人工表面開發。”

就推出這項技術而言，H?lscher表示，對nanofur擴大制造工藝和商業化生產是一個理想的長期目標。“我們正在與一些公司接觸，但應用于市場還需要時間，”H?lscher說。

原文鏈接：Smart solution for cleaning up oil spills was inspired by nature。

本文由編輯部楊洪期提供素材，豆慧敏編譯，點我加入材料人編輯部。