秋天的落葉很美，很有用

材料牛注：秋天到了，樹葉黃了，緩緩飄落，很美。除此之外，你知道落葉都具有哪些用途嗎？堆肥？大部分會被直接燒掉，不僅留下了一地垃圾，還會產生大量二氧化碳。你可知道，落葉富含各種色素和有益的化合物，不提取出來簡直浪費。芬蘭國家技術研究中心研發出了幾種樹葉的加工方法，可以被用于化妝品、紡織以及飼料和食品行業。沒有想到美麗的落葉居然還能發揮這么大的用途，讓我們一探究竟！

至今為止，人們對落葉的利用非常有限。它們不是被留在地上，就是用來堆肥，或者被焚燒，留下一堆垃圾，釋放出大量二氧化碳。

秋葉的顏色來自橙色和黃色類胡蘿卜素以及紅色的花青素。除了色素外，秋葉還含有許多有益的化合物，如酚類、木質素、碳水化合物和蛋白質。目前，全世界各行各業對天然色素的需求量正在快速增長，例如，這些天然色素甚至可以促進人體健康，并作為保健品使用。

在芬蘭國家技術研究中心（VTT）進行的一項研究中，研究人員收集花園和公園里的落葉后，進行干燥和研磨處理，提取出所需化合物。這個處理過程是在VTT的實驗室里進行的，研發已經進入到試運行階段，使用的原料是廢物處理公司Lassila & Tikanoja在奧塔涅米地區收集的樹葉。研究人員一直很注意整個過程的環境友好性以及產物的安全性。

“在實驗室里，我們發現了幾種利用樹葉的方法。同時我們也正在進行半工廠試驗，以此檢驗我們的方法是否能用在實踐工作中，以及究竟有多少有價值的化合物能從樹葉中提取出來。”VTT資深科學家Liisa Nohynek評論道。

化妝品及紡織品顏料

從秋葉中提取的色素可用于彩色化妝品和紡織品。不同樹種之間樹葉的化學成分有很大的不同。通過對某些種類的樹葉單獨進行加工，得到明確的化合物以用于新產品，可以得到很多附加價值。

提取完后剩余的生物質仍富含營養，可用于家庭菜園的土壤改良。另外，也可以對其進行進一步處理，得到可以抑制有害微生物生長的化合物，適用于如化妝品和衛生用品等領域。

Nohynek相信VTT研發的方法可以用于如紡織和化妝品行業的原材料處理器。此外，剩余的材料也為園藝、化妝品、衛生和醫藥等行業提供了商機。

展望：生物活性化合物和營養補充劑

此外，秋葉還可以被用于開發其他應用。樹葉提取物也許可以用作食用色素和防腐劑，以及營養補充劑。另外，這些著色劑也可以用來改進可食用植物細胞的營養特性。通過生物技術對色素進行改性，可以為化妝品和醫藥行業提供新的生物活性化合物。萃取殘渣中的碳水化合物可以用來生產富含蛋白質的飼料以及人體的蛋白質補充劑。營養豐富的殘余生物質還可以用于自家生產，例如種植蘑菇。

原文鏈接：Natural pigments, useful raw materials from autumn leaves for industry。

本文由材料人編輯部楊超提供素材，黃亞編譯，點我加入材料人編輯部。

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